1976年1月8日，敬爱的周恩来总理溘然长逝。
他乃将毕生精力奉献于人民的伟大人物，即备受敬重与爱戴的周总理。周总理与世长辞，致使全国各地数以千万计的群众沉浸于深切悲恸之中。
敬爱的周总理逝世后，其骨灰撒向了广袤的山河大地，自此与他深深热爱着的人民相依相伴。此后，世人便再也无缘目睹那张总是洋溢着慈爱、常带笑容的面容了。
往昔于银幕之上重现时，那萦绕心间的思念便仿佛寻得了栖息之所。自周恩来总理与世长辞后，在那一方荧屏之上，出现了诸多塑造“周恩来”这一形象的演员。当那一张张与总理面容极为神似的脸庞再度呈现在众人眼前之际，所有人都不禁热泪盈眶。
1978年，由北京电影制片厂摄制完成的影片《大河奔流》正式上映。该影片呈现的是抗日战争时期的相关内容，彼时，共产党人引领着黄泛区的广大人民群众，果敢无畏地与国民党反动派以及日本侵略者展开了激烈斗争。
演员王铁成毕业于中央戏剧学院，其在影片里饰演的周恩来形象温文尔雅、文质彬彬。自新中国成立后，该影片是首部呈现周恩来领袖形象的电影。
借助大屏幕这一媒介，民众仿若又一次目睹了那位为大众所熟知的周总理，内心的激动难以抑制，纷纷表露出来。自那之后，于电视荧幕之上所呈现的“周恩来”的形象便日益频繁起来。
王铁成当属最早饰演“周恩来”这一角色的演员。其参演了诸如《李四光》《西安事变》《金陵之夜》等多部影片，且在其几乎所有的作品里，均塑造了同一角色，即周恩来。
在日常生活里，王铁成亦是一位一身正气之人，堪称温暖贴心的好丈夫与好父亲。其自身所展现出的举止风度，与周总理有着诸多相似之处。加之化妆及服装等方面的配合助力，王铁成所塑造的“周恩来”这一形象极为传神且逼真，故而深受观众敬重，在某些时候，观众甚至将其视作周总理的化身。
在拍摄影片《周恩来》之际，有这样一个镜头：病重的周总理需步入人民大会堂进行相关场景的拍摄。饰演周总理的王铁成身着中山服，步伐虽显虚弱却不失稳重，其脸上的病容清晰可辨，然而他依旧竭力维持着那份儒雅之态。只见他一步一步缓缓踏入人民大会堂，彼时，众多参与此次表演的群众皆紧紧凝视着他，旋即纷纷鼓掌，且不禁泪流满面。
还有一位演员刘劲，更为观众们所熟知。
1996年，刘劲参演电视剧《遵义会议》，于剧中饰演长征时期的周恩来这一角色。其眉眼之处和周恩来有着些许相似神韵，正是凭借这部作品，刘劲得以成为饰演周恩来的特型演员。
在其青年时期，刘劲曾饰演青年周恩来这一角色。至1999年，时年36岁的刘劲于《开国领袖毛泽东》这部作品里，成功塑造了中年时期周恩来总理的形象，实现了突破年龄限制的演绎。
刘劲为了能够出色塑造“周总理”这一形象，致力于让自身的形象与气质最大程度地贴近周总理。他留意到周总理的耳垂相对较长，于是，刘劲每日皆以双手牵拉自己的耳垂，期望借此使其变长一些，时日一长，倒也取得了些许成效。
需着重指出的是，在与刘劲同一时期塑造领袖形象的演员当中，还有饰演毛主席的唐国强。此二人常常携手合作，共同塑造毛主席以及周总理等伟人的形象，这一“唐刘组合”曾在荧屏之上颇具影响力。
相较于最早饰演“周总理”的王铁成以及大众最为熟悉的刘劲而言，孙维民在演绎“周总理”这一角色方面，并无优势可言。
孙维民较1963年出生的刘劲年长8岁。在1955年，亦即在新中国成立6周年的前夕，孙维民于东北呱呱坠地。其父母皆为知识分子，在兄妹五人当中，孙维民位列老三。
家中有着诸多规矩，比如在用餐之时，需待长辈率先动筷，晚辈才可随之而动筷进食，小朋友更是要严格遵守这一要求，绝不能在长辈未动筷之前先行动作；倘若男孩子在外与他人发生肢体冲突而打架斗殴，其父定会首先对其予以批评教育；当家中有客人来访之际，一定要行相应的礼节……
“严于律己，宽以待人”这一风格，和周总理的行事作风极为相符，二者可谓如出一辙。
1968年，铁道兵文工团开启了文艺兵的招收工作。孙维民在年少时曾有过学习跳舞的经历，凭借这一专长，其顺利通过了此次考试。进入文工团后，孙维民便全身心投入到每日的学习与训练当中，专注于自身技能的提升。
1975年，孙维民自部队转业后，进入大连话剧团工作。期间，他参与了诸多话剧的演出，成功塑造了彭雪枫等英雄人物形象。不过在当时，孙维民尚未有机会接触到如“周总理”这般伟大的人物形象塑造工作。
1989年，大连话剧团着手排演话剧《使命》，该剧设置了周总理这一角色，当时有三位扮演者候选人。其中，A角为外请的专业演员，B角是团内一位前辈演员，而孙维民则是C角。
孙维民满心欢喜，周恩来总理乃深受全国人民衷心爱戴的卓越领袖，若能出演“周恩来总理”这一角色，无疑是极为幸运之事。在接受采访之际，孙维民说道：“彼时的我兴奋不已，有幸获得饰演如此伟大人物周恩来总理的机会，深感自身无比幸运。”
他开启了持续不断的学习与研究之旅。此前，已有王铁成等前辈在表演方面积累了诸多实践经验可供借鉴，同时还有大量的录音、录像资料可资利用。孙维世从细微之处着手进行模仿，日夜不辍地投入到学习当中。
然而从另一方面来讲，孙维民内心满是忐忑与不安。毕竟其仅仅扮演着一个C角，就实际情况而言，能够获得机会的希望甚是渺茫。诸多专业演员以及前辈演员皆在，如此情形下，恐怕无论怎样，他都难以排得上号。说不定即便辛苦练习了许久，最终也只能落得个坐在观众席观看表演的结果。
尽管孙维民心里清楚或许与这个角色无缘，可他依旧坚持不断地展开学习与练习活动。
直至某一日，A角那位专业演员因事无法到场，而B角的前辈演员又恰巧由于身体欠佳住进了医院，如此一来，就仅剩下孙维民一人了。
团长寻至孙维民处，对其言：“你来走一遍流程。”此前孙维民已暗自练习良久，故而此刻面对团长，毫无怯意，迅速进入状态，且其表现获团长认可，团长赞道：“未曾料到，着实不错，明日便由你来吧。”
次日，孙维民首度以“周总理”这一形象现身于话剧舞台。彼时，他内心颇为紧张，表演亦稍显生硬，不过就整体而言，还算得上是取得了一定成效，赢得了台下观众的热烈掌声。而此次登台表演，便是他与“周总理”形象的初次接触。
彼时，他尚不知晓自己日后会和“周总理”产生极为紧密且不可分割的关联。
1995年，孙维民于电视剧《七战七捷》里饰演周总理这一角色。随后的数年当中，在《少奇同志》《大进军：席卷大西南》《陈云在1949》等诸多影视作品里，其均出演了“周恩来”这一角色。
单从外貌层面而言，孙维民的五官特征与周总理相较，相似度并不高，故而其最初出演“周总理”这一角色时颇具争议，时常有人指出他形象不符。孙维民与周总理最为相似之处在于皆有两个酒窝，周总理面带笑容时，酒窝显现，神态和蔼可亲。回顾往昔，周总理在与人交往过程中，始终给人以极强的亲和力之感，令人十分乐意与之相处接触。
值得一提的是，周总理与邓颖超夫妇二人一生并无亲生子女，而他们的养女乃是任锐与孙炳文之女孙维世。多年以来，周总理对这位养女极为疼爱。有意思的是，孙维世的名字与孙维民的名字存在一定相似之处。
于诸多影视作品里，其饰演不同阶段的周总理，针对周总理认真工作的状态以及细腻的情感等方面，皆逐一展开研究。
于观众颇为熟知的《海棠依旧》这部作品里，孙维民成功塑造了从建国伊始直至重病卧床期间的周总理形象，完整重现了周总理的后半生历程，对此，他可谓感慨万千。
凭借饰演周总理这一角色，他斩获了诸多奖项。
孙维民凭借在《外交风云》中成功塑造为外交事业殚精竭虑的周总理这一角色，荣获“第29届华鼎奖中国当代题材电视剧最佳男演员”奖项。
孙维民因在《五星红旗迎风飘扬2》里成功塑造了为新中国建设事业不辞辛劳、费尽心力的周总理这一形象，而荣膺“第29届电视剧飞天奖优秀男演员奖”。
此乃孙维民所获之荣誉，亦是民众对周总理情感的凝聚体现。
不仅饰演过周总理，还曾演绎过诸多其他伟人形象。
每逢于荧屏之上目睹孙维民，呈现出的似乎皆是“周恩来”之形象。然而就其作为演员的本职而言，他始终在对其他各类角色展开探索。孙维民所饰演的角色并非局限于“周总理”，其还塑造了诸多其他伟人形象，诸如孙中山、鲁迅、廖仲恺、张学良以及张治中等，这些角色为观众勾勒出了属于同一时代的往昔记忆。
在影视作品《鲁迅与许广平》里，所呈现的“鲁迅”这一角色是由孙维民饰演的。
记者曾就扮演“鲁迅”与“周总理”的不同之处对孙维民展开采访。孙维民回应称，在出演“周总理”这一角色前，已有王铁成、黄凯等前辈塑造的经典形象在前，可供其学习、借鉴的影像资料颇为丰富。而对于“鲁迅”这一角色的演绎，他主要是通过观看照片来揣摩，如此一来，内心的想象空间便极为广阔。
其相同之处在于，他们皆怀有同样炽热的爱国之情，且具备同样坚定的意志，在我国历史的长河中，宛如璀璨的星光熠熠生辉。
他在演绎伟人角色之后，并未四处刻意摆出一副装腔作势的姿态。相反，其常常心生感慨，认为自身甚是幸运，得以塑造诸多伟人形象，从而有幸与存在于历史时空之中的他们产生交集。
于他内心深处而言，所受影响至深且记忆最为刻骨铭心的，无疑当属“周总理”这一角色。
自1995年于电视剧《七战七捷》里首度饰演“周总理”起，在长达二十余载的演艺生涯当中，孙维民先后于各类影视作品里，累计出演“周总理”这一角色达50余次。“周恩来”此三字已然在其生命历程中，镌刻下了难以磨灭的印记。
孙维民表示，自己仅仅是一名演员，尚难以企及周总理那般的高度。不过，无论是在从事演艺活动期间，还是于日常生活之中，他都在竭尽全力去缩减这其间存在的差距。
在参演《海棠依旧》期间，他一直把周总理当作自身参照的标杆。剧中，周总理一心扑在祖国的建设大业上，分秒必争，故而平日里走路的步伐总是很快。对此，孙维民特意加以留意，并且在日常生活里，其走路的速度也在不知不觉间变快了起来。
孙维民表示，自饰演周总理这一角色之后，其每次外出均格外谨慎。就如身处公共场合发表言论时，会极为留意自身的讲话风格，尽力避免对他人造成干扰；乘坐公交之际，也必定会主动让座……
此事实则微不足道，然而孙维民却忧心自身无法妥善完成。他顾虑观众会如此评价：“瞧，那人扮演周总理，居然连基本的公德都不遵循。”他极为担心自身若在某些方面表现欠佳，便会给领袖周总理的形象带来负面的影响。
在孙维民多年的演艺生涯里，周总理艰苦朴素且谦逊低调的行事作风，于无形中对其产生了深刻影响。当孙维民在拍摄场地用餐时，目睹群众演员将吃剩的盒饭随意丢弃，彼时，他脑海中不禁浮现出周总理那缀满了一个又一个补丁的衣物形象。
每逢此种情形，他总会不由自主地去规劝对方：“孩子，倘若你着实不愿进食，那不吃也罢，但切不可如此这般浪费粮食。”年轻演员们对其所言亦是听从，随着时日推移，这类浪费粮食的现象便不复存在了。
孙维民的生活处处受着周总理点滴言行的影响与塑造。直至今日，诸多观众与演员尚不知晓他的本名，只是亲切地称呼其为“周总理”。他已然成为百姓寄托思念、用以缅怀的情感慰藉所在。并且，周总理的伟大精神也将始终如一地鼓舞着这位优秀的“好演员”。孙维民曾如此说道：
广大民众对于高品质的精神文化产品有着迫切需求，倘若优质作品匮乏，那么所谓的“小鲜肉”“花姑娘”之类的形象便可能大行其道。身为演员，仅仅具备演戏的技能是远远不够的，还需着力提升自身的文化素养与思想觉悟，牢固树立起以人民为中心的情怀。唯有如此，其所塑造的角色以及所创作的作品，方能避免如昙花一现般短暂而缺乏持久影响力的情况出现。
向孙维民先生致以崇高的敬意！同时，亦向人民领袖周总理表达深深的缅怀之情，周总理，是我们永志不忘的伟大人物，值得我们永远致以最诚挚的敬意！